Der Nährstoffbedarf eines Welpen pro Kilogramm Körpergewicht sinkt stetig, je näher er seinem adulten Endgewicht kommt. Der Rechner nutzt den Faktor aus künftigem Endgewicht und aktuellem Gewicht, um Über- oder Unterversorgungen zu vermeiden.

Junge Welpen können die Calciumaufnahme im Darm noch nicht bedarfsgerecht regulieren. Sowohl ein Mangel als auch ein Überschuss an Calcium kann zu schweren Skelettentwicklungsstörungen führen.

Der NRC (2006, Tabelle 15-3) nennt für Protein und Aminosäuren getrennte Werte für Welpen von 4 bis 14 Wochen und für Welpen ab 14 Wochen. Der Rechner fragt nicht nach dem Alter, sondern nach aktuellem und erwartetem Endgewicht. Er nimmt die Werte für junge Welpen, solange der Welpe weniger als die Hälfte seines erwarteten Endgewichts wiegt, und danach die Werte für ältere Welpen. Das ist eine Näherung und kein NRC-Kriterium. Bei sehr früh oder sehr spät wachsenden Hunden kann die Einordnung vom tatsächlichen Alter abweichen.

Der Rechner nutzt die Formel des NRC für wachsende Hunde nach dem Absetzen: Energie (kcal) = 130 × aktuelles Gewicht^0,75 × 3,2 × [e^{(−0,87 × p)} − 0,1]. Dabei ist p das aktuelle Gewicht geteilt durch das erwartete Endgewicht. Das NRC rechnet als Beispiel einen Labrador-Welpen mit 16 Wochen, 17 kg und 35 kg erwartetem Endgewicht auf 1.934 kcal pro Tag. Diesen Wert gibt der Rechner bei denselben Eingaben ebenfalls aus. Alle Nährstoffmengen werden aus dieser Energie berechnet.

Quelle: National Research Council (2006): Nutrient Requirements of Dogs and Cats, Tabelle 15-2 (Kapitel 15)

Die NRC-Formel multipliziert den Erhaltungsbedarf mit einem Wachstumsfaktor, der mit dem Anteil am Endgewicht sinkt. Bei einem Welpen mit einem Viertel seines Endgewichts liegt dieser Faktor bei etwa 2,3, bei der Hälfte bei etwa 1,8, bei drei Vierteln bei etwa 1,3 und bei Erreichen des Endgewichts bei etwa 1,0. Das sind Werte aus der Formel, die wir hier ausgerechnet haben. Deshalb sinkt der Bedarf pro Kilogramm Körpergewicht im Wachstum kontinuierlich, und der Rechner passt die Menge bei jeder Gewichtseingabe neu an.

Quelle: National Research Council (2006): Nutrient Requirements of Dogs and Cats, Tabelle 15-2 (Kapitel 15)

Die Formel liefert einen Richtwert. Der NRC weist selbst darauf hin, dass der Energiebedarf von Welpen, die wenig Bewegung bekommen, wie viele Familienhunde, um 10 bis 20 % niedriger liegen kann. Sehr aktive Welpen, der NRC nennt Deutsche Doggen in Zwingerhaltung, können mehr brauchen. Neugeborene benötigen etwa 25 kcal pro 100 g Körpergewicht, für sie ist der Rechner nicht gedacht. Ob die Menge für deinen Welpen passt, zeigt sein Körper- und Gewichtsverlauf, und das lässt sich mit der Tierarztpraxis oder einer Ernährungsberatung besprechen.

Quelle: National Research Council (2006): Nutrient Requirements of Dogs and Cats, Tabelle 15-2, Fußnote b (Kapitel 15)

Das Endgewicht geht über das Verhältnis p in die Formel ein, deshalb ändert sich das Ergebnis mit der Schätzung. Beispiel nach der NRC-Formel: Ein Welpe mit 6 kg kommt bei 20 kg erwartetem Endgewicht auf etwa 1.069 kcal, bei 25 kg auf etwa 1.135 kcal und bei 15 kg auf etwa 967 kcal pro Tag. Die Nährstoffmengen ändern sich im gleichen Verhältnis. Bei Mischlingen ist das Endgewicht oft unsicher, deshalb ist ein ehrlicher Schätzwert (zum Beispiel aus der Tierarztpraxis) wichtiger als eine genaue Nachkommastelle.

Quelle: National Research Council (2006): Nutrient Requirements of Dogs and Cats, Tabelle 15-2 (Kapitel 15); Rechenbeispiele nach der dort angegebenen Formel

Der NRC nennt für Welpen riesiger Rassen eine sichere Obergrenze von mindestens 4,5 g Calcium pro 1.000 kcal. Der empfohlene Wert liegt bei 3,0 g. Diese Obergrenze stützt sich auf Studien, in denen Futter mit 4,9 bis 8,9 g Calcium pro 1.000 kcal bei wachsenden Hunden riesiger Rassen zu deutlichen Knochenveränderungen führte. In einer anderen Studie (Weber et al., 2000) blieben Deutsche Doggen und Riesenschnauzer mit 2,1 bis 3,9 g Calcium pro 1.000 kcal ohne Auffälligkeiten. Bei langsam wachsenden großen Rassen, kleinen Rassen und erwachsenen Hunden liegt die Grenze nach NRC sehr wahrscheinlich höher. Das gilt für das Gesamtfutter inklusive aller Ergänzungen.

Quelle: National Research Council (2006): Nutrient Requirements of Dogs and Cats, Kapitel 7 (Mineralstoffe), Abschnitt „Safe Upper Limit of Calcium in Dogs“, und Tabelle 15-3

Der NRC setzt die empfohlene Phosphormenge für Welpen auf 2,5 g pro 1.000 kcal, damit auch bei höherem Calciumanteil genug Phosphor aufgenommen wird. Er verweist auf Studien, in denen bei einem Calcium-Phosphor-Verhältnis über 2:1 weniger Phosphor aufgenommen wurde (Jenkins & Phillips 1960; Schoenmakers et al. 1999). Mit 3,0 g Calcium und 2,5 g Phosphor liegt das Verhältnis im Rechner bei 1,2:1. Auf die Calciumaufnahme selbst hat das Verhältnis laut neueren Studien bei vernünftigen Mengen keinen bedeutenden Einfluss (Hazewinkel et al. 1991; Nap et al. 1993). Die Gesamtmenge an Calcium bleibt trotzdem wichtiger als das Verhältnis.

Quelle: National Research Council (2006): Nutrient Requirements of Dogs and Cats, Kapitel 7 (Mineralstoffe), Abschnitte zu Calcium und Phosphor, und Tabelle 15-3

Für Vitamin A und D sind nicht nur Mindestmengen, sondern auch Obergrenzen wichtig. Der NRC nennt für wachsende Welpen eine sichere Obergrenze von 3.750 µg Retinol (etwa 12.500 I.E.) Vitamin A und 20 µg (800 I.E.) Vitamin D pro 1.000 kcal. Die empfohlene Zufuhr liegt bei 379 µg (1.263 I.E.) Vitamin A und 3,4 µg (136 I.E.) Vitamin D. Der Rechner zeigt dir deshalb beide Einheiten, I.E. und µg, damit du Angaben auf Produkten direkt vergleichen kannst. Umrechnung: 1 I.E. Vitamin A entspricht 0,3 µg, 1 µg Vitamin D entspricht 40 I.E.

Quelle: National Research Council (2006): Nutrient Requirements of Dogs and Cats, Tabelle 15-3 und Fußnoten j und k (Kapitel 15)

Der NRC unterscheidet vier Werte. Der Mindestbedarf (Minimal Requirement) ist die kleinste Menge eines verfügbaren Nährstoffs, die einen Zustand wie das Wachstum erhält. Die angemessene Zufuhr (Adequate Intake) gilt, wenn kein Mindestbedarf nachgewiesen ist. Die empfohlene Zufuhr (Recommended Allowance, RA) ist die Menge im Futter für einen bestimmten Lebensabschnitt und enthält bei unsicherer Verfügbarkeit einen Sicherheitszuschlag. Die sichere Obergrenze nennt die höchste Menge, für die keine Nebenwirkungen bekannt sind. Der Rechner zeigt die empfohlene Zufuhr. Für viele Nährstoffe gibt es keine Obergrenze, weil Daten fehlen.

Quelle: National Research Council (2006): Nutrient Requirements of Dogs and Cats, Kapitel 15, Einleitung

Hunde fressen nach ihrem Energiebedarf, deshalb gibt der NRC die Nährstoffe pro 1.000 kcal an. Die zusätzlichen Werte pro kg^0,75 in der Tabelle gelten nach der NRC-Fußnote nur für einen 5,5-kg-Welpen mit 35 kg erwartetem Endgewicht. Für alle anderen Welpen soll man zuerst den Energiebedarf nach Tabelle 15-2 berechnen und ihn mit dem Wert pro 1.000 kcal malnehmen. Genau das macht der Rechner.

Quelle: National Research Council (2006): Nutrient Requirements of Dogs and Cats, Tabelle 15-3, Fußnoten b und c (Kapitel 15)